邮轮旅游在20世纪60年代诞生于北美地区，由远洋客运发展而来。现代邮轮已经基本取消货运和单纯客运业务，已经成为航行在固定航线上并定期启航和按时到达，专门服务于旅游者的大型豪华邮轮。
按照行业发展周期理论进行划分，现阶段，全球邮轮旅游业已经度过了萌芽与快速发展阶段，整个行业进入了成熟拓展阶段，行业的市场规模增长逐渐趋于平缓。
经过多年的开拓，全球邮轮旅游航线数量大幅增长，除传统的地中海与加勒比航线以外，目前已经新开发出阿拉斯加航线、日韩航线、东南亚航线、极地航线、夏威夷航线等，邮轮航线几乎遍布世界的每一个角落。
中国船舶建造能力
我国目前居世界第二位，09年曾经位居第一，我国主要建造散装船和油船，目前航运市场冷淡，订单量大量减少，而韩国凭借其高新技术主要承接高附加值船舶如液化天然气船（LNG）、海洋平台 、超大型集装箱船等，未来世界大型船舶的造船趋势趋向节能环保型，降低油耗和污染，同时豪华油轮将是另一个发展方向。
2000年中远集团提出了“两个转变”，从全球承运人向全球经营人转变，从跨国经营向跨国公司转变
中国远洋运输集团（中远集团，中远集运）在国际航运，现代物流，以及主要造船行业的大型跨国企业集团，是全球最大的国际航运，物流和船舶建设和维修企业集团，整体实力在世界上最高的。
自1998年以来，中远集团确定了“由全球航运承运人过渡到依靠全球航运物流运营商”和“两个转变”的经营战略“由跨国经营向跨国公司转变”，“发展和巩固领先地位的航运和物流业，以进入世界500强“，”一百亿有效的年度编译世纪中远集团的战略目标，中远集团的发展进入一个快速，稳定，健康，科学的轨道，进入新世纪后，经营效果正在逐渐显露。自2004年以来，中远集团实现年经济效益超过10亿元人民币，多达10家公司中，中央企业的利润贡献。中远集团2006年销售收入美元（12288250万元）的“财富”500强的行列之中，排名488;中远集团2007年销售收入20.84亿美元（1585.135亿元），连续荣登“财富”世界500强第405号。
中远集团拥有和经营着800余艘现代化商船，超过50万载重吨超过4亿吨货物，远洋航线覆盖在超过160个国家和地区的1500端口和地区，车队提前为中国第一世界第二。其中，集装箱船队规模在国内排名第一，世界排名第六;干散货船队世界排名第一的的专业货船和特种运输船装载超大，超重货物整体实力最高的世界油轮船队拥有数艘30万吨级油轮，在国内排名第一。数百家国内外成员单位的中远集团成立，以远洋航运和全球物流中心，在北京，香港，日本，新加坡，美国，欧洲，澳大利亚，韩国，南非和西亚的基础上，地区为辐射点的全球业务网络，在50多个国家和地区有超过一千家企业和商业机构。
如今，“COSCO”品牌已成为一项重要的无形资产，中远集团，船舶和集装箱标有“COSCO”标志在世界各地往来穿梭，成为中国的形象代表。中远集团的经营业绩已被公认为世界各地的中远集团创造的经验，是成为很多企业的典范。
